همزمان که نوجوان بر استقلال خود اصرار می ورزد و هویت خود را می یابد، بسیاری از رفتارهای تجربه شده توسط این افراد، تغییر می یابد، به نحوی که می تواند عجیب و غریب و غیر قابل پیش بینی برای والدین باشد. کودک شیرین و حرف گوش کن شما، که نمی توانست دوری از شما را تحمل کند، الان در صد متری شما دیده نمی شود، و از طریق چشم خود یا محکم بهم زدن درها، به شما سلام می کند. متاسفانه، این موارد ذکر شده مربوط به واکنش های یک نوجوان عادی می باشد.
به عنوان والدین یک نوجوان مشکل دار، شما با چالش های بزرگتری مواجه هستید. یک نوجوان دارای مشکل، با مسائل رفتاری، عاطفی و مشکلات یادگیری مواجه است که فراتر از مسائل مربوط به نوجوانان عادی می باشد. آنها ممکن است رفتارهای خطر زا همانند خشونت، فرار از مدرسه، مصرف الکل، استفاده از دارو، رابطه جنسی، خود آزاری، دزدی از مغازه، یا دیگر اقدامات بزهکاری را بارها تکرار کنند. یا ممکن است آنها علائم مربوط به مشکلات سلامتی روانی، همانند افسردگی، اضطراب، یا اختلالات در خوردن غذا را نشان دهند. در حالی که تکرار یک مشکل می تواند نشانگر یک مشکل باشد، برای والدین یادگیری این نکته مهم می باشد که کدام یک از رفتارها در دوران رشد نوجوان، رفتار عادی می باشد و کدام یک می تواند بیانگر مشکلات جدی باشد.
زمانی که رفتارهای معمولی نوجوانان به رفتار های مشکل زای نوجوانان تبدیل می شود.
